Belarusian legislation discriminates against HIV-positive people (Google translation – Article in russian below)
In the six months of 2017, the number of cases of criminal prosecution of HIV-positive people in Article 53 of the Criminal Code of the Republic of Belarus (Infection with the Human Immunodeficiency Virus) has significantly increased in all regions of Belarus, especially in the Gomel region.
If in the period from 2012 to 2016, 38 cases were registered, then for 6 months in 2017 – more than 50 people were convicted, many of them are serving sentences in places of deprivation of liberty.
“The Belarusian community of PLWH” notes that at a time when calls for testing and self-testing for HIV are sounding throughout the country, campaigns are underway to create a tolerant attitude, people with identified HIV status are being prosecuted. The topic of HIV infection is actively discussed in the Belarusian press and abroad, thereby creating a negative, negative impression about people living with HIV, creating a new wave of enmity, stigma and discrimination in society.
Article 157 of the Criminal Code of the Republic of Belarus was approved in 1999, when HIV infection was considered an incurable disease. Since then, about 20 years have passed, mankind has stepped into a new age, medical approaches have changed, highly effective treatment has appeared, HIV is no longer a deadly disease, and has become chronic, well controlled by antiretroviral treatment. In HIV-positive people taking ARV therapy, with an undetectable viral load, the risk of HIV transmission during sexual intercourse is reduced to almost zero.
Article 157 of the Criminal Code of the Republic of Belarus consists of three parts:
- Knowingly placing another person at risk of contracting the human immunodeficiency virus (HIV) – is punishable by a fine, or by arrest, or by imprisonment for up to three years.
- Infection of another person by frivolity or with the indirect intent of HIV by a person who knew about his having this disease is punishable by imprisonment for a term of two to seven years.
- The action provided for in paragraph 2 of this article, committed against two or more persons, either knowingly underage, or with direct intent, is punishable by imprisonment for a term of five to thirteen years.
In the first and second parts of this article, criminal cases are instituted against people who live in legal marriages or couples where one partner is HIV-positive even if he has informed his partner about HIV-carrier, even if the fact of one from family members is taken completely consciously and voluntarily.
In accordance with the requirements of Art. 157 of the Criminal Code of the Republic of Belarus, discordant marriages in general are under the ban and under penalty of criminal responsibility, as well as one-time voluntary sexual contacts between people of different HIV status.
In Belarus there are presumably more than 500 discordant couples. They live and work, multiplying the welfare of their country, are good taxpayers. Practically every family has children who risk being left in single-parent families, without parental care, because of the absurdity and inhumanity of law enforcement practice.
Russia also provides for criminal liability for posing a risk of contracting HIV infection under art. 122 of the Criminal Code. Thanks to the active efforts of the Russian community of PLHIV, an important note was added to the article in 2003, on the basis of which the person who put the partner at risk of infection or who infected him with HIV infection is released from criminal liability “if another person put at risk of infection, or was infected with HIV infection, was warned in a timely manner about the presence of the first of this disease and voluntarily agreed to perform actions that created the danger of infection. ” Such an addition in Article 122 of the Criminal Code released HIV-positive Russians with established HIV status from criminal prosecution.
“Belarusian community of PLWH” believes that Article 157 of the Criminal Code of the Republic of Belarus contradicts international and national legal norms. Under current legislation, an HIV-positive person can not feel a full-fledged citizen of their country. Such a practice with respect to people living with HIV is discriminatory and requires an early resolution at the legislative level of Belarus!
As of September 1, 2017, there were 18,438 HIV-positive people registered in Belarus.
Published in ECU on Oct 6, 2017
—————————————–
Белорусское законодательство дискриминирует ВИЧ-позитивных людей
За шесть месяцев 2017 года во всех регионах Беларуси, особенно в Гомельской области, значительно увеличилось количество случаев уголовного преследования ВИЧ-положительных людей по статье 157 Уголовного Кодекса Республики Беларусь (Заражение вирусом иммунодефицита человека).
Если в период с 2012 по 2016 годы было зарегистрировано 38 случаев, то за 6 месяцев 2017 года — более 50-ти человек были осуждены, многие из них отбывают срок наказания в местах лишения свободы.
«Белорусское сообщество ЛЖВ» отмечает, что в то время, когда по всей стране звучат призывы к тестированию и самотестированию на ВИЧ, проходят кампании по формированию толерантного отношения, люди с выявленным ВИЧ-статусом подвергаются уголовному преследованию. Тема о заражении ВИЧ активно муссируется в белорусской прессе и за ее пределами, тем самым формируя отрицательное, негативное впечатление о людях, живущих с ВИЧ, порождая новую волну вражды, стигмы и дискриминации в обществе.
Статья 157 Уголовного Кодекса Республики Беларусь была утверждена в 1999 году, когда ВИЧ-инфекция считалась неизлечимым заболеванием. С тех пор прошло около 20 лет, человечество перешагнуло в новый век, поменялись медицинские подходы, появилось высокоэффективное лечение, ВИЧ больше не является смертельно опасным заболеванием, и перешел в разряд хронических, хорошо контролируется антиретровирусным лечением. У ВИЧ-положительных людей, принимающих АРВ-терапию, при неопределяемой вирусной нагрузке риск передачи ВИЧ при половых контактах снижается практически до нуля.
Статья 157 УК РБ состоит из трех частей:
- Заведомое поставление другого лица в опасность заражения вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ) – наказывается штрафом, или арестом, или лишением свободы на срок до трех лет.
- Заражение другого лица по легкомыслию или с косвенным умыслом ВИЧ лицом, знавшим о наличии у него этого заболевания – наказывается лишением свободы на срок от двух до семи лет.
- Действие, предусмотренное частью 2 настоящей статьи, совершенное в отношении двух или более лиц, либо заведомо несовершеннолетнего, либо с прямым умыслом, – наказывается лишением свободы на срок от пяти до тринадцати лет.
По 1 и 2-ой части данной статьи возбуждаются уголовные дела по отношению к людям, которые живут в законных браках или парах, где один из партнеров является ВИЧ-положительным, даже если он проинформировал своего партнера о ВИЧ-носительстве, даже если факт заболевания одного из членов семьи принят совершенно осознанно и добровольно.
В соответствии с требованиями ст. 157 УК РБ дискордантные браки вообще находятся под запретом и под страхом уголовной ответственности, равно как и разовые добровольные половые контакты между разными по ВИЧ-статусу людьми.
В Беларуси предположительно насчитывается более 500 дискордантных пар. Они живут и трудятся, преумножая благосостояние своей страны, являются добропорядочными налогоплательщиками. Практически в каждой семье есть дети, которые рискуют остаться в неполных семьях, без попечения родителей, по причине абсурдности и антигуманности правоприменительной практики.
В России также предусмотрена уголовная ответственность за поставление в опасность заражения ВИЧ-инфекцией по ст. 122 УК РФ. Благодаря активным действиям российского сообщества ЛЖВ, в 2003 году в статью было внесено важное примечание, на основании которого человек, поставивший партнера в опасность заражения, либо заразивший его ВИЧ-инфекцией, освобождается от уголовной ответственности, «если другое лицо, поставленное в опасность заражения, либо зараженное ВИЧ-инфекцией, было своевременно предупреждено о наличии у первого этой болезни и добровольно согласилось совершить действия, создавшие опасность заражения». Такое дополнение в ст.122 УК РФ освободило ВИЧ-положительных россиян с установленным ВИЧ-статусом от уголовного преследования.
«Белорусское сообщество ЛЖВ» считает, что статья 157 УК РБ противоречит международным и национальным правовым нормам. При существующем законодательстве ВИЧ-положительный человек не может чувствовать себя полноправным гражданином своей страны. Подобная практика по отношению к людям, живущим с ВИЧ является дискриминационной, и требует скорейшего разрешения на законодательном уровне Беларуси!
По состоянию на 1 сентября 2017 года в Беларуси зарегистрировано 18 438 ВИЧ-положительных людей.
