Activists seek to repeal the crime of “danger of contagion” in Morelos
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Five people with HIV are in prison because of this article in the Morelos Penal Code, according to a civil association; in Mexico City this article has already been repealed.
Article 136 of the Penal Code of the State of Morelos reads: “Anyone who, knowing that he or she suffers from a serious illness during the infectious period, puts another person at risk of contagion, by any means of transmission of the disease, will be sentenced to six months to one year in prison and will be treated for up to one year”, a sanction that, according to the civil association Positivos Morelos, which works in favour of the rights of people with HIV in the state, should no longer exist.
This was stated by Carlos Batalla, founder of the association, who recalled that these sanctions were created during the 1980s, at the peak of HIV infections, thus contributing to a stigma that has been difficult to erase afterwards, in defence of the human rights of people infected by the virus.
What does the law say?
“According to this article, any person who can transmit any disease can be subject to a fine in the judicial system, and in this case it can go as far as imprisonment. It has already been repealed in Mexico City, because it is a very old law, created to mitigate the risk of contagion at the time, but people’s rights are more important,” said the activist.
“If the illness suffered by the agent is incurable, the prison sentence established in the previous paragraph shall be doubled,” the article continues.
According to Batalla, there are at least five people in the state of Morelos who are currently deprived of their liberty because of this article, citizens who were accused of having intentionally transmitted HIV:
“These cases have not been followed up, but we are looking to attend to them and see how we can help them,” he said.
He recalled that two years ago an initiative to repeal article 136 of the Penal Code was presented to the state Congress, but was unsuccessful.
Activistas buscan derogar delito de “peligro de contagio” en Morelos
Cinco personas con VIH están en prisión por la vigencia de este artículo en el Código Penal de Morelos, señala asociación civil; en la Ciudad de México este artículo ya fue derogado.
“A quien sabiendo que padece una enfermedad grave en periodo infectante, ponga en peligro de contagio a otro, mediante cualquier medio de transmisión del mal, se le aplicará de seis meses a un año de prisión y tratamiento en libertad hasta por un año”, se lee en el artículo 136 del Código Penal del Estado de Morelos, una sanción que, de acuerdo con la asociación civil Positivos Morelos, que trabaja en favor de los derechos de las personas con VIH en el estado, ya no debería existir.
Así lo expuso Carlos Batalla, fundador de la asociación, quien recordó que estas sanciones fueron creadas durante la década de 1980, en el auge de los contagios de VIH, contribuyendo así a un estigma que después ha costado trabajo borrar, en defensa de los derechos humanos de las personas contagiadas por el virus.
¿Qué dice la ley?
“De acuerdo con este artículo, cualquier persona que pueda transmitir alguna enfermedad puede ser acreedora a una multa en el tema judicial, y en este caso puede llegar hasta prisión. Ya se derogó en la Ciudad de México, porque es una ley muy antigua, creada para mitigar el riesgo de contagio en aquel entonces, pero son más importantes los derechos de las personas”, dijo el activista.
“Si fuese incurable la enfermedad que padece el agente, se duplicará la sanción privativa de libertad establecida en el párrafo anterior”, continúa el texto del artículo.
De acuerdo con Batalla, en el estado de Morelos hay por lo menos cinco personas que están actualmente privados de su libertad debido a este artículo, ciudadanos que fueron acusados de haber contagiado el VIH de manera intencional:
“A estos casos no se les ha dado seguimiento, pero estamos buscando atenderlos y ver de qué manera los podemos ayudar”, dijo.
Recordó que hace dos años se presentó una iniciativa para derogar el artículo 136 del Código Penal ante el Congreso del estado, la cual no tuvo éxito.
